Vaccino per prevenire overdose da eroina: dai topi al test sull’uomo

Vaccino per prevenire overdose da eroina: dai topi al test sull’uomo

ROMA – Un vaccino per prevenire l’overdose da eroina inizierà a breve la sperimentazione clinica sull’uomo. Il vaccino sviluppato dai ricercatori dello Scripps Research Institute (TSRI), in California, al momento è stato testato sui topi e si è rivelato sicuro ed efficace. Oltre a fermare la letalità delle alte dosi di eroina, potrebbe anche eliminare le ricadute dei tossicodipendenti nell’uso di droghe.

Secondo il National Institute on Drug Abuse, 15.446 americani sono morti per overdose di eroina tra il 2000 e il 2016, e i tassi di mortalità sono in aumento. La prima formulazione del vaccino contro l’eroina è stata sviluppata nel 2013 e agisce istruendo gli anticorpi del sistema immunitario su come attaccare le molecole di eroina, impedendo al farmaco di raggiungere il cervello. La molecola dell’eroina non attiva in modo naturale una risposta anticorpale, quindi i ricercatori hanno cercato il modo di collegarla a una proteina trasportatrice (carrier) che avverte il sistema immunitario di iniziare a produrre anticorpi.

I loro esperimenti sui modelli di roditori hanno dimostrato che la migliore formulazione del vaccino conteneva una proteina trasportatrice chiamata tossoide tetanico e l’allume come adiuvante. I risultati, pubblicati sulla rivista Molecular Pharmaceutics, mostrano come la nuova formulazione sia sicura ed efficace nei modelli animali, stabile per trasporto e stoccaggio e dipendente da un adiuvante, l’allume, già approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. E dunque pronta a sperimentazioni cliniche sugli uomini.