Il principio viene stabilito da una sentenza sul caso di una donna che aveva chiesto che fossero i suoceri a mantenere i figli, visto che l’ex marito non provvedeva a versare l’assegno di mantenimento.
Tuttavia scrivono i supremi giudici che ”solo in via sussidiaria, dunque succedanea, si concretizza l’obbligo degli ascendenti”: in altre parole i nonni sono tenuti a provvedere ai nipoti solo se i genitori non possono farlo.