ROMA – Poche ore e l’asteroide 2013 KT1 passerà vicino alla Terra. Alle 16,30 di oggi 21 maggio raggiungerà la distanza minima della Terra, passando a 1,3 milioni di chilometri. “Nessun pericolo in vista perché la distanza, che supera di poco quella che separa la Terra dalla Luna, è di tutta sicurezza”, spiega l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma.
La particolarità, aggiunge l’esperto, è che questo corpo celeste fa parte di una sorta di staffetta cosmica che domani vedrà il passaggio ravvicinato di altri due asteroidi, un pò più piccoli e distanti rispetto a quello di oggi. Il primo si chiama 2013 KB, ha un diametro compreso fra 15 e 18 chilometri e alle 8,05 di domani passerà all’incirca alla stessa distanza di 2013 KT1.
Il secondo, 2013 KS1, ha un diametro di circa 15 metri e alle 13,30 di domani passerà a circa 2 milioni di chilometri dalla Terra. Il 31 maggio sarà la volta di 1998 QE2, che alle 23,00 passerà a 15 distanze lunari, ossia a circa 5,8 milioni di chilometri dalla Terra.
“Non sarà alto sull’orizzonte, ma sarà molto brillante”, prosegue Masi. Per questo, aggiunge «sarà osservabile anche dall’Italia e con piccoli telescopi. Perchè tanti passaggi ravvicinati in così poco tempo? “Non c’è alcun motivo per allarmarsi: è soltanto una coincidenza – spiega l’astrofisico – dovuta ai migliori strumenti oggi a disposizione degli astronomi”.