(Foto Ansa)
Un viaggio di oltre 4.000 chilometri attraverso lo Zambia ha portato tre licaoni africani, o cani selvatici africani, a compiere quello che gli scienziati considerano il più lungo spostamento mai documentato per un mammifero terrestre del continente.
I tre maschi si sono mossi alla ricerca di compagne e di un nuovo territorio, attraversando in nove mesi gran parte del Paese. La ricerca, pubblicata sulla rivista Ecology, offre nuove indicazioni sulla capacità della fauna selvatica di mantenere collegamenti tra popolazioni molto distanti nonostante la crescente presenza e attività dell’uomo. I tre esemplari, appartenenti alla stessa cucciolata e identificati dai ricercatori come i “Mayukuyuku males”, hanno lasciato nel 2025 il Parco nazionale di Kafue, nell’ovest dello Zambia. Da lì hanno intrapreso un lungo percorso verso est, raggiungendo un’area di conservazione situata tra i parchi nazionali di South Luangwa e Lower Zambezi. Durante il viaggio hanno dovuto attraversare territori fortemente modificati dall’uomo, evitando anche importanti centri urbani e industriali come Lusaka, Kitwe e Ndola. Il loro percorso ha permesso agli studiosi di osservare come gli animali riescano a sfruttare aree ancora disponibili per spostarsi tra ecosistemi separati. Secondo i ricercatori, il risultato suggerisce che le popolazioni di licaoni dell’Africa orientale e meridionale potrebbero essere più interconnesse di quanto ritenuto finora. Lo studio evidenzia inoltre l’importanza di preservare e creare corridoi ecologici tra parchi e riserve, consentendo alle specie che necessitano di ampi territori, come licaoni ed elefanti, di continuare a spostarsi e sopravvivere in un continente sempre più frammentato da strade, città e agricoltura.