Dagli Usa cure promettenti contro il cancro al pancreas e all’ovaio. Ma i farmaci arriveranno in ritardo in Europa per colpa di Trump

Dal congresso annuale dell’American Society of Clinical Oncology (Asco) in corso a Chicago arrivano risultati incoraggianti per due tipi di tumore difficili da trattare: quello al pancreas e quello dell’ovaio. Repubblica racconta però che l’accesso a queste innovazioni terapeutiche potrebbe essere molto più rapido negli Stati Uniti che in Europa, a causa delle nuove politiche sui prezzi dei farmaci introdotte dall’amministrazione Trump.

La questione è legata alla “Clausola della nazione più favorita”, norma conosciuta come “Most Favoured Nation” che lega il prezzo dei medicinali negli Stati Uniti a quello più basso applicato in altri Paesi economicamente comparabili. In Europa i farmaci vengono generalmente rimborsati a cifre inferiori rispetto al mercato americano: ciò comporta che le aziende farmaceutiche potrebbero scegliere di lanciare le nuove terapie prima negli Usa, rimandando l’ingresso nei mercati europei per evitare ripercussioni sui propri ricavi.

I risultati promettenti legati al tumore al pancreas

Per quanto riguarda il tumore al pancreas, i risultati promettenti arrivano dallo studio “Resolute” che ha riscosso interesse al congresso della Società americana di oncologia clinica (Asco), guadagnandosi la presentazione in sessione plenaria.

La molecola si chiama daraxonrasib ed è somministrata in compresse: nei pazienti con tumore al pancreas già metastatico che nello studio – che ha coinvolto 500 pazienti già sottoposti a precedenti terapie – hanno ricevuto il trattamento, il daraxonrasib quasi raddoppia la sopravvivenza con meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia: il farmaco ha portato la sopravvivenza media a oltre 13,2 mesi rispetto ai 6,7 ottenuti con la chemioterapia. Un risultato che rappresenta, secondo gli oncologi, il maggiore successo nel trattamento di questa neoplasia da decenni, anche se la molecola è ancora in fase sperimentale.

In oltre il 90% dei casi questo tumore (adenocarcinoma duttale pancreatico) è favorito dalla mutazione del gene Kras che, in questa forma mutata, agevola la proliferazione incontrollata delle cellule tumorali. La nuova molecola si è dimostrata efficace sia nei tumori che presentano questo gene mutato, bloccandone l’azione, sia nei tumori al pancreas senza mutazione di Kras. In Usa il trattamento è già accessibile per i pazienti, proprio per i benefici riscontrati, attraverso il programma di Expanded Access, in attesa della definitiva approvazione commerciale.

Il farmaco è inoltre in fase di sperimentazione in diversi altri studi clinici: per il trattamento di prima linea per il cancro al pancreas ancora non metastatico e per il trattamento di altri tumori correlati a mutazioni del gene RAS. I ricercatori stanno anche lavorando per comprendere come i tumori possano sviluppare resistenza e per identificare altre terapie che possano essere utilizzate in combinazione con daraxonrasib per migliorarne l’efficacia.

“Sono poche le terapie disponibili per i pazienti affetti da cancro del pancreas metastatico precedentemente trattato; tali terapie presentano un’efficacia modesta e una tossicità sostanziale. Lo studio Rasolute 302 è stato concepito per valutare un trattamento di seconda linea, con l’obiettivo di definire un nuovo standard di cura per questi pazienti che risulti più efficace e comporti minori effetti collaterali rispetto alle chemioterapie ora disponibili”, spiega Brian Wolpin, del Gastrointestinal Cancer Center presso il Dana-Farber Cancer Institute di Boston.

Gli oncologi dall’Asco sottolineano come questi risultati “cambino radicalmente il panorama terapeutico” per i pazienti affetti da cancro del pancreas metastatico con mutazione Kras. “Stiamo osservando livelli di sopravvivenza ed efficacia senza precedenti nel trattamento di seconda linea. La ‘rivoluzione’ legata a questa mutazione è ormai realtà e questo studio ne costituisce la prova: colpire il gene Kras nel cancro del pancreas è fattibile ed efficace”, afferma Rachna Shroff, capo della Divisione di Ematologia-Oncologia presso la University of Arizona Cancer Center ed esperta in tumori gastrointestinali.