Il movimento del calcio giapponese cresce e la tradizione continua. La prima apparizione mondiale avvenne solo nel 1998, ma da quel momento i nipponici non sono più mancati all’appuntamento. In Sud Africa per superare almeno la fase a gironi. Ecco la scheda.
Commissario tecnico: Takeshi Okada, 53 anni, giapponese.
Titoli: 3 Coppe d’Asia ( 1992, 2000, 2004).
Partecipazioni alla fase finale del Mondiale: 4 (1998, 2002, 2006, 2010).
Miglior piazzamento al Mondiale: ottavi di finale (2002).
Come si è qualificato: secondo nel gruppo 1 della fase finale, Asia.
Capocannoniere delle qualificazioni: Yuji Nakazawa, Shunsuke Nakamura, Marcus Tulio Tanaka, Yasuhito Endo con 3 gol.
Stelle: Endo (Gamba Osaka), Nakazawa (Yokohama F. Marinos), Nakamura (Espanyol, Spa), Tanaka (Urawa Red Diamonds).