
Tenere sotto controllo la pressione alta riduce il rischio di declino cognitivo (blitzquotidiano.it)
Un nuovo studio conferma che mantenere sotto controllo la pressione sanguigna potrebbe ridurre il rischio di declino cognitivo con lāavanzare dellāetĆ . Secondo i ricercatori della Wake Forest University School of Medicine, un trattamento intensivo della pressione alta in soggetti con elevato rischio cardiovascolare puĆ² contribuire a diminuire la probabilitĆ di sviluppare un deterioramento cognitivo lieve o la demenza nel lungo periodo.
Il legame tra pressione alta e salute cerebrale e declino cognitivo
La pressione alta non controllata rappresenta un fattore di rischio significativo non solo per le malattie cardiovascolari, ma anche per il declino cognitivo e la demenza. PiĆ¹ della metĆ degli americani sviluppa ipertensione entro i 50 anni, il che rende cruciale la gestione di questa condizione per prevenire effetti negativi a lungo termine sulla salute cerebrale.
Il nuovo studio ha analizzato i dati del Systolic Blood Pressure Intervention Trial (SPRINT), una ricerca che ha confrontato i trattamenti standard e intensivi per il controllo della pressione sistolica. I risultati suggeriscono che abbassare la pressione arteriosa sistolica sotto i 120 mmHg riduce il rischio di sviluppare demenza o declino cognitivo lieve rispetto a un obiettivo di 140 mmHg. Tuttavia, poichĆ© il SPRINT ĆØ stato interrotto anticipatamente a causa dellāefficacia del trattamento nellāabbassare il rischio cardiovascolare, i risultati sulla demenza erano inizialmente inconcludenti.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno continuato a monitorare gli effetti del trattamento intensivo della pressione sanguigna per ottenere dati piĆ¹ definitivi.
I risultati della ricerca
Lo studio ha coinvolto 9.361 pazienti con etĆ superiore ai 50 anni negli Stati Uniti e a Porto Rico. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi con obiettivi di pressione diversi: uno con una soglia inferiore a 120 mmHg (trattamento intensivo) e lāaltro inferiore a 140 mmHg (trattamento standard). Il trattamento ĆØ durato in media 3,3 anni, con un follow-up fino al 2018.
Dai dati raccolti, 4.232 partecipanti sono stati sottoposti a valutazioni cognitive approfondite. Durante il periodo di monitoraggio, 248 soggetti del gruppo con trattamento intensivo hanno sviluppato probabile demenza o declino cognitivo lieve, contro i 293 del gruppo con trattamento standard.
Questi risultati confermano che un controllo intensivo dellāipertensione ĆØ associato a una significativa riduzione del rischio di declino cognitivo. Sebbene lāeffetto sulla demenza conclamata non fosse statisticamente significativo, la tendenza suggerisce comunque unāincidenza inferiore tra coloro che seguono una terapia piĆ¹ aggressiva per lāipertensione.
PerchƩ la pressione sanguigna influisce sulla memoria e sulle funzioni cognitive?
LāAmerican Heart Association stima che quasi la metĆ degli adulti negli Stati Uniti soffra di ipertensione e che molti non riescano a gestire adeguatamente questa condizione. La ricerca dimostra che mantenere la pressione sotto controllo per periodi prolungati riduce il rischio di declino cognitivo.
Secondo il dottor JosĆ© Morales, neurologo vascolare e neurochirurgo presso il Providence Saint Johnās Health Center, lāipertensione cronica causa danni progressivi al cervello. Oltre agli effetti piĆ¹ evidenti come lāictus, la pressione alta puĆ² provocare alterazioni subcliniche difficili da individuare, ma che nel tempo compromettono le funzioni cognitive.
Lāaccumulo di questi danni puĆ² portare a una riduzione della capacitĆ cognitiva che diventa evidente solo dopo anni, quando la riserva cognitiva dellāindividuo non ĆØ piĆ¹ sufficiente a compensare il deterioramento.
Quali sono i trattamenti migliori per lāipertensione?

Lo studio si ĆØ concentrato sul trattamento farmacologico dellāipertensione piuttosto che su cambiamenti nello stile di vita. Di solito, i medici iniziano con dosaggi bassi, ma in alcuni casi puĆ² essere necessario combinare piĆ¹ farmaci per ottenere un controllo efficace della pressione.
I principali farmaci utilizzati includono:
- Diuretici come tiazidi, clortalidone e indapamide
- Beta-bloccanti e alfa-bloccanti
- Calcio-antagonisti
- Agonisti centrali
- Inibitori adrenergici periferici
- Vasodilatatori
- Inibitori dellāenzima di conversione dellāangiotensina (ACE-inibitori)
- Bloccanti del recettore dellāangiotensina (ARB)
Secondo il dottor Morales, la gestione della pressione dovrebbe iniziare con modifiche dello stile di vita, come una dieta equilibrata e lāesercizio fisico. Tuttavia, quando queste strategie non sono sufficienti, il trattamento farmacologico diventa essenziale, soprattutto per i pazienti giovani con ipertensione non controllata.
A quale etĆ la pressione alta diventa un problema per la memoria?
Il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista e direttore del Structural Heart Program presso il MemorialCare Saddleback Medical Center, sottolinea che gli effetti negativi dellāipertensione sul cervello si accumulano nel corso di decenni, indipendentemente dallāetĆ .
Tuttavia, il rischio maggiore sembra concentrarsi nella mezza etĆ , tra i 40 e i primi 60 anni. In questo periodo della vita, lāipertensione non controllata puĆ² causare cambiamenti significativi nel corpo che predispongono a problemi di salute futuri, tra cui il declino cognitivo.