Pantere della Florida salvate grazie all’innesto di Dna straniero

Mescolare il Dna degli animali più deboli con quello di esemplari simili ma più forti. Il risultato della sperimentazione sulle pantere della Florida è stato sorprendente: la nuova razza mista ha più chance di sopravvivere. Una scoperta che potrebbe salvare molte specie animali in estinzione a causa del cambiamento dell’habitat naturale. Secondo un articolo pubblicato dalla rivista Science a salvare la comunità di pantere della Florida è stato infatti un programma che ha importato 8 esemplari di femmine dal Texas, che hanno dato vita ad una specie mista molto più resistente.

I ricercatori hanno iniziato il programma nel 1995, quando la popolazione delle pantere era ridotta a 20-25 elementi in pessimo stato di salute. Per verificare l’eventuale successo dell’operazione hanno analizzato il Dna delle pantere tra il 1978 e il 2009, verificando numerosi cambiamenti: “Grazie al mescolamento con gli esemplari del Texas non solo la popolazione è triplicata – scrivono gli autori, dell’università della Florida e del National Cancer Institute – ma il loro Dna mostra che hanno guadagnato in salute e in prospettiva di vita grazie al mescolamento”.

Una delle cause del declino della popolazione, spiegano gli autori, è proprio l’isolamento in cui si trovano molti grandi mammiferi, relegati in aree sempre più piccole e quindi non in grado di rimescolare i propri geni con esemplari leggermente diversi come nel caso delle pantere del Texas. I risultati di questo studio, concludono, potranno essere usati per molte altre popolazioni di animali nel mondo.